Que la humedad no ahogue tu salud!

     Es importante aplicar algunas técnicas para evitar la humedad desde el momento de la construcción, por lo que en este post te mostrare como hacerlo en diferentes procesos, ¿pero y si ya cuentas con una casa o inmueble edificado? no te preocupes, también te dejo algunas soluciones que te podrían ayudar.

1.- Efectos negativos de la humedad:

• Salud: propicia la generación de bacterias que se pueden alojar en los muros, techos o pisos resultando desfavorable para las alergias y problemas respiratorios.
• Inseguridad: si la humedad es de un volumen considerable puede corroer el acero de refuerzo en la estructura de los muros o columnas que soportan el techo.
• Temperatura: el vapor de agua tiene una propiedad que hace que el calor que absorbe tarde mas en disiparse en comparación con el aire seco, además interfiere con en el proceso de evaporación del sudor el cual es el medio que emplea el cuerpo para refrescarse.
• Puede generar olores desagradables dentro del edificio.
• Estética: se forman grietas y desprende las capas de pintura que poseen las paredes provocando que diminutos fragmentos de polvo floten en el aire que respiramos.

2.- Causas

• Capilaridad: esta propiedad se refiere a la propagación de un fluido (agua) a través de diminutos conductores de aire (poros) interconectados en el interior de un material. Es por esto que las esponjas son tan absorbentes pero en este caso queremos que nuestra vivienda disminuya su néctar interior. Este problema se presenta comúnmente en la cimentación del edificio, que absorbe el agua del subsuelo que posee ciertos minerales para ocupar los espacios de aire de sus poros y ascender a los muros, posteriormente al evaporarse el agua en su estado puro, sale de las paredes dejando los minerales en los poros (eflorescencia) que al cristalizarse ocupan un volumen mayor al que tenían originalmente cuando estaban hidratados, lo que puede ocasionar (según la calidad del material) que la suma de todas estas micro expansiones genere rupturas o manchas en el revestimiento provocando esas grietas que son tan groseras a la vista.

• Infiltraciones por grietas: si se cuenta con muros de materiales porosos en el exterior como concreto o barro, existe la posibilidad de tener una ruptura en el revestimiento que exponga la permeabilidad del elemento por el cual el agua puede introducirse a causa de lluvias, condensación, etc., y pasar hacia el interior, por lo que es conveniente revisar si existe daño, corregirlo e identificar lo que lo ocasiono para evitarlo en un futuro.

• Tuberías rotas: puede ser que las uniones entre tuberías no estén bien hechas, que estén deterioradas o que por algún accidente se hayan dañado, si están expuestas será más fácil su reparación en comparación a que si están ahogadas en muro, en este último caso hay que picar y reparar el daño.

• Techo sin impermeabilizante: cada impermeabilizante tiene un tiempo de vida útil, 3, 5 o 10 años, dependiendo, lo primero que hay que hacer si tu techo es plano es subir y verificar que no haya obstrucciones en los desagües, si se limpia y aun así persiste el problema se le puede aplicar una capa de material impermeable o agregar calcreto, aunque este último puede generar un peso considerable. Aquí un vídeo de como impermeabilizar un techo.

• Clima: esto varia en cada región, hay lugares donde llueve casi todo el año, una forma de medir la precipitación es con milímetros anuales, lo que significa que en la superficie de una zona o ciudad delimitada si el agua no escurriera al subsuelo, se elevaría una cantidad de milímetros, por ejemplo 5 mm al año, esto da una idea aproximada de cuanto hay que levantar el piso de una casa en relación al terreno. También hay que tener en cuenta la humedad relativa del sitio donde se vaya a construir, esto es, la cantidad de vapor de agua que hay en el aire en relación a la cantidad máxima de vapor que podría haber en ese mismo volumen de aire a una temperatura dada, esta humedad puede generar condensación al enfriarse el ambiente y en valores altos ser perjudicial, si la construcción, por ejemplo, en los muros, presenta exposición a la intemperie de sus poros, se puede filtrar vapor hacia el interior y si son de un grosor considerable mantenerse ahí durante algún tiempo.

• Condensación: esto es ocasionado por que el aire del interior de un recinto resulta tener una temperatura mayor a la de los muros, techo o piso, generando que la humedad se condense en las superficies mas frías de estos últimos. Ciertas actividades domesticas como lavar ropa, cocinar, bañarse, entre otros provocan el incremento de la humedad relativa del ambiente, aunque en medios cálidos donde los muros se mantengan comparativamente calientes, no debería haber condensación, pero aun así la sensación en molesta. Si el muro en la parte exterior cuenta con pintura o impermeabilizante, el agua que se absorba desde el interior al recorrer el muro se topara con esta capa impermeable e intentara salir, generando que se levante y se destruya.

• Suelo: Cada tipo de suelo presenta diferentes características, si su permeabilidad es baja probablemente el agua se tarde mas en dirigirse hacia el subsuelo generando contacto por mas tiempo con el cimiento y favoreciendo a que pudiese absorber la humedad por capilaridad, esto dependiendo en como este asentado el edificio, por lo que hay que tener presente los depósitos de agua con los que pudiese contar en terreno (manto freático).

3.- Soluciones

     A continuación se brindan algunos puntos destinados a resolver el problema después de haber construido e identificado la posible causa, pero si aun no haz colocado la primera piedra o tienes pensado remodelar, mas abajo hay algunas técnicas simples para evitar la humedad que seguramente te van a interesar.

• La humedad por capilaridad: en el cimiento es especialmente complicada porque si la construcción no fue correctamente impermeabilizada o ya tiene algunos años, el ascenso de la humedad será constante, hay quien simplemente mide la altura hasta donde llegan las grietas o burbujas y la tapa con azulejos algo que funciona para que se vea bien, pero no resuelve la corrosión que puede haber en el acero de una columna o en el refuerzo de un muro, por lo que hay que optar por otras alternativas. Ahora bien, hay que revisar el cimiento no tenga contacto con ninguna fuente de humedad, aunque si es algo que no esta en tus manos poder controlar, existen RESINAS que se aplican en la parte de abajo de las paredes haciendo una perforación e inyectándola de forma que se expande horizontalmente llenando los poros y evitando que el agua los atraviese, se coloca a cada 10 cm en dirección paralela al piso. También existen los medios ELECTRO - ÓSMOSIS, en los que se adhieren unos dispositivos al muro que le aplican una carga al agua contenida dentro de él, ionizándola y regresándola hacia la tierra, su consumo de energía es mínimo y su energía no interfiere con los demás aparatos electrónicos ni con la salud.

• Si se ha identificado que el agua proviene del exterior hacia el interior en un muro, y se ha erradicado la fuente de humedad, lo mas conveniente es impermeabilizar la parte que da hacia la intemperie para mantener aislado por dentro. En caso de que haya aparecido moho, este desaparece cepillándolo con una mezcla de agua y cloro para eliminar las bacterias.

• Cuando el muro presente daños o grietas por la humedad en el revoco, y no sea suficiente con limpiarlo se procederá a picar esta capa y colocar una nueva en las zonas deterioradas teniendo cuidado de no dañar la estructura, luego aprovechando la situación se puede colocar un recubrimiento mas eficiente como un mortero macro poroso (mas abajo describo un listado de materiales), en caso de que pueda presentarse un posible evento de filtración de agua o para adaptarse al clima de la región.

• Condensación: lo mejor para combatir este problema es generando ventilación en la habitación en que se presente, si se encuentra encajonada y sin un muro que colinde al exterior, se puede hacer una abertura en el techo para que el aire circule hacia ahí, colocando una pintura impermeable en el interior o recubriendo con azulejos o incluso algún aislante.

4.- Recubrimientos

     Existen en el mercado una gran cantidad de productos para impermeabilizar un edificio, los precios y la calidad van a depender lógicamente de los proveedores de la región en donde te encuentres, por lo tanto sería bueno que revises los catálogos tomando en cuenta para que lo vas a utilizar, o bien acudir a un especialista, así que te dejo un listado general de lo que suele usarse, cada uno de estos se desglosa en muchos otros:

• Impermeabilizantes acrílicos ecológicos
• Impermeabilizantes prefabricados
• Impermeabilizantes cementosos
• Impermeabilizantes poliuretanos
• Membranas anti humedad
• Placas anti humedad
• Pintura impermeabilizantes

5.- Materiales

     Como regla general se puede decir que un material de construcción mientras más poroso sea, mas permitirá la entrada de agua para llenar sus espacios “vacíos”, esto no quiere decir que en la estructura de un edificio lo mejor sea el uso de materiales lisos, ya que como se puede apreciar en la vida cotidiana, se pueden colocar revestimientos, o recubrimientos que permitan lucir una textura rugosa o similar con motivos de decoración.

     Para saber que material adquirir cuando se requiere una construcción resistente a ambientes con humedad es importante conocer la característica que permite un mayor o menor paso del agua en el edificio para así poder comparar y elegir la mejor opción, en este caso se trata de la permeabilidad al vapor (dv), que es la cantidad de vapor (gr) que puede traspasar la superficie de un material (m2) con un grosor determinado (cm) por unidad de tiempo (día) cuando entre sus paredes hay una diferencia de presión unitaria (mmHg), lo que en la formula nos da dv= (gr.cm) / (mmHg.m2.día), un valor mas alto indica que es mas permeable, ahora lo que queremos es que el agua no entre, por lo que se debe medir su resistencia al vapor (rv) que simplemente es el inverso de la permeabilidad al vapor, o sea, rv= 1 / dv, su unidad es rv= (mmHg.m2.día) / (gr.cm), te dejo una tabla de resistividades para que puedas escoger el mejor material. Algunos ejemplos son:

• Mortero macro poroso: tiene una resistencia mayor a las sales que un mortero tradicional, se obtiene una mejor evacuación a la humedad capilar y un revestimiento más durable.
• Cerámica
• Concreto pulido
• Vidrio
• Piedra pizarra
• Metal (aunque hay que tener cuidado con la corrosión)
• Polietileno

6.- Técnicas para evitar la humedad

     Aquí te dejo algunas técnicas extraídas del libro “manual del arquitecto descalzo”, que pueden ser muy útiles si vas a empezar a construir, a remodelar o para que le aconsejes a algún amigo y/o familiar sobre cómo podría comenzar para evitar gastos a extra a la hora de efectuar reparaciones, aunque siempre es recomendable acudir a un experto. Te dejo el link de descarga del libro por si te interesa conocerlo mas a fondo.

• Los techos de las viviendas en las zonas del trópico húmedo tienen más inclinación que las casas en otras regiones porque la lluvia corre más rápidamente el sol no calienta tanto los materiales del techo (un plano inclinado a los rayos solares calienta menos que un plano en ángulo recto) y encima de los espacios hay un colchón de aire que evita la penetración del calor.

• Para proteger las paredes contra el desgaste causado por el sol y lluvias hay que dar aleros (volados) a los techos.

• Cuando se dispone de terrenos chicos, y se va a construir casas de dos pisos, generalmente se levanta una estructura con techo de losa de concreto. Cuando falta dinero para hacer toda la construcción de una sola vez, se vive en la planta baja, para que posteriormente se le añada el piso de arriba. Un problema es que en el trópico húmedo, este tipo de vivienda no da suficiente protección contra el sol ni la lluvia. Es mejor construir primero el segundo piso con un buen techo de protección. De esta manera las paredes pueden ser construidas con materiales más ligeros y más baratos.

• Se pueden construir paredes exteriores dúplex, es decir de dos hiladas separadas con un espacio vacío con 5cm como mínimo, de manera que la humedad no podrá penetrar en la hilera interior, el agua que pase escurrirá por el espacio. En el fondo abajo, se coloca a cada dos metros de distancia un tubito para que el agua pueda correr por afuera del edificio.

• Un acabado exterior en la pared con cal y nopal la dejara impermeable para la lluvia y el agua no penetrara.

• Para evitar que la humedad del subsuelo suba por las paredes, hay que ponerle chapopote encima y al lado exterior de la cimentación.

     En conclusión hay muchos métodos para deshacerse de la humedad en la construcción al igual que posibles causas, aquí mencione algunas de las más comunes para ayudarte y comprender un poco mejor como se generan estos inconvenientes y así estar un poco más precavido al momento de realizar ajustes en tu hogar y para evitar esos efectos negativos que pueden ser nocivos para la salud, algunos de los ejemplos que mostré pueden ser resueltos por ti mismo y/o el albañil de tu confianza sin tener alguna especialidad en el tema, sin embargo en muchas ocasiones los problemas se tornan muy delicados y lo más aconsejable seria acudir a un profesional, sea arquitecto o ingeniero.